学校创办于1958年8月，当时名称是江西共产主义劳动大学云山分校（简称共大云山分校），属半工半读、勤工俭学的性质，隶属于江西省农林垦殖厅和江西省共产主义劳动大学总校双重领导。学校面向全国招生。根据学生入学文化程度，分为中技科、专科和本科。开设农学系、工学系、畜牧兽医系、林学系、社会科学系（原定为文史系，后改为政治经济系）和园艺专业（大专班）、财会专业。学校设党委办公室、校部办公室、教务处、生产财务处、行政处、团委等机构。有农场、林场、畜牧园艺场、蔬菜试验场、营造林材综合加工厂、酒厂、化工厂、食品加工厂、发电厂、砖瓦厂、缝纫厂和机耕运输队12个生产单位。